印刷术是中国古代庖动听民创造的。直到北宋时期毕昇的呈现，他创造了活字印刷术，把每一个汉字都雕琢建造成独自的字模，依照文章的挨次摆列就构成了印版。印刷术创造之前，文化的传达次要靠手抄的册本，费时又费事。印章和石刻给印刷术供给了间接的经验性的启示，为雕版印刷指清楚明了标的目的。
中国事印刷技能的创造地，很多国度的印刷技能或是由中国传入，或是由于受到中国的影响而开展起来的。日本是在中国之后最早开展印刷技能的国度，公元8世纪日本就能够用雕版印佛经了。朝鲜的雕版印刷技能也是由中国传入的，高丽穆宗时（998~1009年）就入手下手印制经书。中国的雕版印刷技能经中亚传到波斯，大约14世纪由波斯传到埃及。波斯实际上成为了中国印刷技能西传的中转站，14世纪末欧洲才呈现用木版雕印的纸牌、圣象和学生用的拉丁文讲义。中国的木活字技能大约14世纪传入朝鲜、日本。朝鲜国民在木活字的根蒂根基上创制了铜活字。
中国的活字印刷技能由新疆经波斯、埃及传入欧洲。1450年前后，德国美因兹的谷腾堡受中国活字印刷的影响，用合金制成为了拼音笔墨的活字，用来印刷册本。按照他从葡萄酒压榨机改良的呆板计划，古登堡开发了使用凹陷的活字，从一入手下手就使用油性墨。
印刷技能传到欧洲，加快了欧洲社会开展的过程，它为文艺回复的呈现供给了条件。马克思把印刷术、火药、指南针的创造称为“是资产阶层开展的必要前提”。中国人创造的印刷技能为当代社会的设立建设供给了必要前提。