《本草纲目》的作者是明代医学家、药物学家李时珍。李时珍生于湖北蕲春县,受家庭环境影响自幼热爱医学,《本草纲目》一书就是他总结从前本草学为根蒂根基,分离临时学习、时间,历时数十年编成的著作。
李时珍(1518年7月3日-1593年),字东璧,晚年自号濒湖山人,湖广黄州府蕲州(今湖北省蕲春县)人,明代出名医药学家。与“医圣”万密斋齐名,古有“万密斋的方,李时珍的药”之说。后为楚王府奉祠正、皇家太病院判,归天后明朝廷敕封为“文林郎”。
李时珍自嘉靖四十四年(1565年)起,先后到武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、南直隶、河南、北直隶等地收集药物标本和处方,并拜渔人、樵夫、农民、车夫、药工、捕蛇者为师,参考历代医药等方面册本925种,“考古证今、穷究物理”,记实上千万字札记,弄清很多疑难成绩,历经27个寒暑,三易其稿,于明万历十八年(1590年)完成为了192万字的巨著《本草纲目》。
别的对脉学及奇经八脉也有研究。著述有《奇经八脉考》《濒湖脉学》等多种。被后代尊为“药圣”。