千里镜最早是荷兰眼镜商汉斯-利伯希于1608年创造的，1609年，意大利人伽利略-伽利雷创造了40倍双镜千里镜。千里镜可使人察看到很远间隔的物体，千里镜在地理观察、军事、帆海方面，都发扬了必定的感化。
千里镜的创造
1608年荷兰米德尔堡眼镜师汉斯-李波尔造出了世界上第一架千里镜。一次，两个小孩在李波尔的商店门前玩弄几片透镜，他们经由过程前后两块透镜看远处教堂上的风标，两人欢欣鼓舞。李波尔赛拿起两片透镜一看，远处的风标缩小了很多。李波尔赛跑回商店，把两块透镜装在一个筒子里，颠末屡次试验，汉斯-李波尔创造了千里镜。
千里镜是一种操纵透镜或反射镜以及其他光学器件观察遥远物体的光学仪器。操纵经由过程透镜的光芒折射或光芒被凹镜反射使之进入小孔并集聚成像，再颠末一个缩小目镜而被看到。又称望远镜。
千里镜的第一个感化是缩小远处物体的张角，使人眼能看清角距更小的细节。千里镜第二个感化是把物镜收集到的比瞳孔直径（最大8毫米）粗很多的光束，送入人眼，使观察者能看到本来看不到的暗弱物体。
经常使用的双筒千里镜还为减小体积和翻转倒像的目的，必要增加棱镜系统，棱镜系统按形的体式格局假如式差别可分为别汉棱镜系统（Roof Prism）（也就是斯密特-别汉屋脊棱镜系统）和保罗棱镜系统（Porro Prism）（也称普罗棱镜系统），两种系统的道理及应用是相似的。
小我私家使用的小型手持式千里镜不宜使用过大倍率，一样平常以3～12倍为宜，倍数过大时，成像清晰度就会变差，同时颤动严重，超越12倍的千里镜一样平常使用三角架等体式格局加以固定。